São Paulo, 18. mars (Argus) - Nabostatene Goiás og Minas Gerais i Brasil har henholdsvis de største reservene av sjeldne jordarter og litium i landet. Disse to statene signerer viktige mineralsamarbeidsavtaler med USA.
Guvernøren i delstaten Goiás, Ronaldo Caiado, signerte onsdag en foreløpig avtale om å samarbeide med USA om å utvikle statens reserver av sjeldne jordarter. Minas Gerais-staten planlegger også å signere en lignende avtale om litium og andre viktige mineraler 19. mars. En kilde nær saken fortalte eksklusivt til Argus.
"Dette partnerskapet gjør oss i stand til å kartlegge og utvikle mineralpotensialet vårt bedre," sa Caiado til journalister etter å ha signert avtalen. "Det gjør oss i stand til å oppdatere teknologien vår og gjøre oss til mer enn bare en råvareeksportør."
Slike avtaler på statsnivå tillater også Goiás og Minas Gerais å fremskynde miljøtillatelser og tilby skattefritak til amerikanske selskaper, men de gir ikke lete- eller leterettigheter, som forblir under jurisdiksjonen til den føderale regjeringen.
I lang tid har USA forsøkt å oppnå en viktig mineralavtale med Brasil. Det har bevist at Brasil er et av de vanskeligste landene å forhandle i Sør-Amerika. Chile, Bolivia og Argentina - andre litium-produserende land i Latin-Amerika - samt kobber-rike Ecuador og Peru, har alle signert bilaterale avtaler med USA.
Caiado har styrket forholdet til USA den siste tiden. Han deltok på US Key Minerals Ministerial Conference i Washington 4. februar, hvor Trump-administrasjonen signerte 11 bilaterale nøkkelmineralavtaler under møtet.
En dag senere ga US International Development Finance Corporation (DFC) 565 millioner dollar i midler til Serra Verde sjeldne jord-prosjektet i Goiás. DFC hadde tidligere gitt et lån på 5 millioner dollar til Aclara-prosjektet i samme delstat.
