Forsyningsmangel og forsvarskrav har drevet prisen på wolframferrolegering til det dobbelte.

London, 12. mars (Argus) - De europeiske wolframjernprisene har mer enn doblet seg i år, støttet av det innstrammende tilbudet fra integrerte wolframbedrifter, mens etterspørselen fra forsvarssektoren fortsetter å øke.
Argus vurderte Rotterdam-prisen før-på europeisk wolframjern til 280-295 amerikanske dollar per kilogram 10. mars. Dette representerer en økning på 108 % fra begynnelsen av året og er mer enn seks ganger høyere enn for ett år siden. Prisen nådde et historisk høydepunkt i juli og har ikke vist noen tegn til å stoppe siden den gang. Denne oppadgående trenden begynte 4. februar da Kina, som den største wolframprodusenten, utvidet eksportkontrollen av varer med to bruksområder, inkludert flere wolframprodukter. Tungstenjern i seg selv var ikke direkte begrenset, men politikkskiftet oppmuntret kinesiske produsenter til å produsere flere nedstrømsprodukter, og dermed strammet inn den globale råvareforsyningen.
Uttømmingen av mange-mineralforekomster av høy kvalitet i Kina, strengere miljøpolitikk og stenging av små gruver har begrenset tilgangen ytterligere. I det minste frem til 2027 er det ingen forventning om at en stor mengde ny kapasitet kommer på nett, noe som forsterker forventningen om langsiktig-forsyningsmangel. Europeiske kjøpere fortsetter å søke etter wolframjern, men kjøpsvolumet blir mindre - for det meste mindre enn 5 tonn, kjøpt etter behov.- Selgere oppgir bare minimumsmengden fordi de kanskje ikke kan etterfylle den når den er utsolgt.
Under det forrige rallyet ville stålfabrikker, støperier og legeringsprodusenter innta en avventende-og-holdning og ventet på prisjusteringer. Men denne økningen har langt overgått det mange trodde var mulig. På slutten av fjoråret uttalte noen industrideltakere at wolframjernprisen kan nå en øvre grense på rundt 150 amerikanske dollar per kilo innen midten av 2026. Prisen i Europa har imidlertid allerede klatret til 200 amerikanske dollar per kilo i februar og nærmer seg nå 300 amerikanske dollar per kilo. De skyhøye wolframjernprisene på grunn av den økende defensive rollen og konflikten i Midtøsten fremhever den militære bruken av wolfram. Etter det første angrepet på Iran 28. februar steg europeiske wolframjernpriser umiddelbart med 21 %.
I tillegg til romfarts- og kraftindustrien er skjæreverktøy og industriell prosessering også stabile forbrukere av wolframstål. Noen deltakere uttalte at en betydelig prisøkning til slutt kan undertrykke nedstrømsetterspørselen og utløse prisjusteringer, men de fleste tror at prisene neppe vil falle betydelig før den strukturelle mangelen på wolframmalm begynner å lette.