BHP Billiton (ASX: BHP), verdens største gruveselskap, ønsker å utvide sin eksponering mot Argentinas kobbersektor, hvor det allerede har en tilstedeværelse gjennom sin 9,9 prosent eierandel i Canadas Filo Mines (TSX: FIL), juniorutvikleren av Filo del Sol kobber- og gullprosjekt over den chilenske grensen.
Selskapets representanter møtte guvernøren i SAN Juan på tirsdag for å diskutere mulige investeringer i den mineralrike provinsen. SAN Juan-provinsen regnes som en trygg gruvedestinasjon på grunn av støtte fra myndighetene og lokalbefolkningen til gruvevirksomhet.
"Vi er fokusert på vekst i USA, og fra det perspektivet tilbyr SAN Juan en enorm mulighetsattraksjon," sa BHPs visepresident for corporate Affairs for Minerals Americas, Rene Muga, under et møte med SAN Juan-guvernør Sergio Unac.
BHP har, som de fleste store gruvearbeidere, økt eksponeringen mot kobber. Kobber er et nøkkelmetall i den globale overgangen til ren energi, og etterspørselen forventes å vokse med nesten 60 prosent i løpet av de neste 20 årene.
I forrige måned vant gruvegiganten brasiliansk regulatorisk godkjenning for overtakelsen av den australske kobber- og gullprodusenten OZ Minerals (ASX: OZL).
Hvis den lykkes, vil avtalen være den største gruveavtalen i Australia siden BHP kjøpte Petrohawk Energy for 12,1 milliarder dollar i 2011 og vil sementere selskapets posisjon som en av verdens største kobberprodusenter.
OZ Minerals' interesser inkluderer det store gruvekomplekset Carajas øst og vest i Nord-Brasil, som inkluderer kobbergullprosjektene Antas, Pedro Blanca og Santa Lucia. Det eier også CentroGold, et av de største uutviklede gullprosjektene i Brasil.
I Peru eier BHP den enorme kobber- og sinkgruven Antamina og Chiles Escondida, verdens største kobbergruve.
