Manila: Filippinene jobber for å tiltrekke seg investeringer i sin innenlandske nikkelforedlingsindustri ettersom det ressursrike landet prøver å hente ut verdier fra metall- og mineralsektoren, sa landets miljøminister torsdag.
Filippinene er allerede en stor leverandør av nikkelmalm til toppmetallforbrukere i Kina, og må nå bevege seg oppover i verdikjeden, sa miljø- og naturressursminister Maria Antonia Yul-Loyzaga.
"På dette tidspunktet er vi en leverandørnasjon. Vi ønsker å være en verdiskaper, så vi ønsker å være en del av verdikjeden, ikke bare forsyningskjeden," sa hun uten å gi detaljer.
Det er forstått at Filippinene ønsker å følge i fotsporene til nabolandet Indonesia, hvis enorme nikkelforekomster har lykkes i å tiltrekke seg betydelige investeringer for å bygge prosessanleggene etter at de forbød ubearbeidet eksport i 2020.
Men Yul-loyzaga sa at et lignende forbud er usannsynlig på Filippinene. "Denne regjeringen sier at gruvedrift er åpen, men [det bør være] ansvarlig gruvedrift.
Filippinene har bare to nikkelforedlingsanlegg, deleid av Asia Nickel, dens største malmprodusent. "Det er ikke noe hardt mål [når det gjelder antall prosessanlegg som trengs], men nikkel er absolutt et av områdene der det må være mer prosessering," sa hun.
I mellomtiden søker Kinas Zhejiang Huayou Cobalt Co å samarbeide med en filippinsk gruvearbeider for å bygge et tredje nikkelprosesseringsanlegg på Filippinene, ifølge markedskilder. I mellomtiden sa Asia Nickel-president og administrerende direktør Martin Antonio Zamora at selskapet vil vurdere muligheten for å bygge et annet prosessanlegg.
