Filippinene prøver å tiltrekke seg investeringer i sin innenlandske nikkelforedlingsindustri ettersom de ser ut til å utnytte verdien av metaller og mineraler, sa landets miljøminister torsdag.
Filippinene, som allerede er en stor leverandør av nikkelmalm til Kina, må nå oppover i verdikjeden, sa miljø- og naturressursminister Maria Antonia Yul-Loyzaga i et intervju.
"Vi er fortsatt et leverandørland for øyeblikket. Det vi ønsker å være er en verdiskaper, så vi ønsker å være en del av verdikjeden, ikke bare forsyningskjeden."
"Det er dyrt, men vi er også et av de mest mineraliserte landene i verden. Alle vil ha mineralene våre," sa hun.
Filippinene søker å følge i fotsporene til nabolandet Indonesia. Indonesia har klart å tiltrekke seg store investeringer i sin nikkelmalmforedlingsindustri etter å ha forbudt eksport av ubearbeidet malm i 2020.
Men Yulo Loyzaga antydet at et lignende forbud er usannsynlig på Filippinene.
"Denne regjeringen sier at gruvedrift er åpen, men [det bør være] en ansvarlig gruveindustri," sa hun.
Filippinene har bare to nikkelforedlingsanlegg, delvis eid av Nickel Asia Corp, landets største malmprodusent.
"Det er ikke noe hardt mål [når det gjelder antall prosessanlegg som trengs], men nikkel er definitivt et av områdene hvor det må være flere prosessanlegg," sier Loyzaga.
Nickel Asias president og administrerende direktør Martin Antonio Zamora sa mandag at den ville vurdere muligheten for å bygge et annet prosessanlegg.
