Indonesia har styrket inspeksjonen av innholdet av sjeldne jordartselementer (REE) i eksporterte mineralprodukter, noe som har resultert i forsinkelser i eksporten av noen nikkel- og aluminiumoksydprodukter, og forårsaker bekymring for potensielle forsyningsavbrudd.
De berørte produktene inkluderer MHP, nikkelråjern (NPI), nikkelslagg og alumina. Markedseksperter uttalte at siden inspeksjonsrapportene (LS) ikke er utstedt, har noen varer fra enkelte industriparker vært sperret fra forsendelse siden forrige uke. En MHP-produsent sa at noen av juli-forsendelsene kan bli forsinket, men de fleste markedsdeltakere forventer at eksporten vil gå tilbake til normalen etter at regjeringen har klargjort de relevante regelverket ytterligere.
Markedseksperter mener imidlertid at den samlede effekten er begrenset. Det globale nikkelmarkedstilbudet er fortsatt tilstrekkelig, og spottilførselen er stram, noe som reduserer markedets bekymringer om kortsiktige-eksportforsinkelser i Indonesia.
Denne forsinkelsen skyldes hovedsakelig mangelen på klare styringskrav for sjeldne jordartsmetaller under eksportverifisering. Indonesia har ennå ikke satt standarder for minimumsinnhold for sjeldne jordarter, enhetlige testmetoder eller spesifikke implementeringsregler. Markedseksperter uttalte at testing av sjeldne jordarter krever profesjonelt utstyr og kvalifiserte laboratorier, og det står overfor betydelige utfordringer for å bli fullt implementert på kort sikt.
Møtereferatene utstedt av departementet for energi og mineralressurser i Indonesia 24. juli viste at det fortsatt er mangel på enhetlige teststandarder, begrensede laboratoriekapasiteter og ulike forståelser av relevante forskrifter fra ulike offentlige avdelinger. Som et resultat avventer 102 LS-rapporter utstedelse. I referatet het det at det må utvikles ytterligere forskning og tydeligere føringer før den helhetlige politikken innføres.
Spor av sjeldne jordartsmetaller er generelt tilstede i noen nikkelprodukter og mineralprodukter, men Indonesia har ennå ikke klart definert på hvilket innholdsnivå de må håndteres i henhold til spesielle forskrifter. Markedseksperter spår at regjeringen snart kan utstede tekniske retningslinjer om grenser for sjeldne jordarter og eksportprosedyrer, og noen forventer ytterligere avklaring i løpet av denne uken. Sjeldne jordarter er ikke inkludert i royaltysystemet for nikkelprodukter i Indonesia, men har blitt inkludert i skatterammen for tinnprodukter.
Mange nikkelmellomprodukter og nedstrømsprodukter i Indonesia er svært avhengige av eksportmarkedet. Mesteparten av MHP og nikkelslagg selges til utlandet, og omtrent 73 % av NPI-produksjonen brukes til eksport, mens svovelholdig nikkel og elektrisk nikkel som produseres ved videreforedling av nikkelmellomprodukter hovedsakelig er rettet mot utenlandske markeder.
Markedseksperter uttalte at hvis eksportforsinkelsene fortsetter, kan det påvirke kontantstrømmen og driftsordningene til produsenter og forsterke markedets bekymringer om usikkerheten i Indonesias reguleringspolitikk. Drevet av bekymringer om forsyningsforstyrrelser, steg nikkelkontraktsprisen i september til Shanghai Futures Exchange til 132 850 yuan/tonn 27. juli, men falt deretter tilbake da de fleste handelsmenn trodde at de relaterte problemene bare var midlertidige.
