HOUSTON, 24. juli (Argus) - Den kanadiske utvikleren av sjeldne jordarter Aclara Resources har blitt valgt ut av det amerikanske energidepartementet (DOE) til å motta føderale midler for å bruke kunstig intelligens på separasjon og produksjon av tunge sjeldne jordartsmetaller.
Aclara uttalte fredag at dets amerikanske datterselskap Aclara Technologies ble valgt basert på DOEs Genesis Mission-initiativ, med vilkår og tidslinje avhengig av forhandlingen av prisen. Omfanget av prisen er ikke offentliggjort.
Dets første prosjekt, "Optimalisering av kunstig intelligens-prosessen for separasjon av sjeldne jordarter ved bruk av flere råmaterialekilder", ble valgt ut under utfordringsområdet som dekker viktige mineralutvinnings- og prosesseringsteknologier. Et vellykket første-faseprosjekt kan gå videre til andre fase for å få ytterligere føderale midler.
Aclara planlegger å utvikle og validere en kunstig intelligens-assistert digital tvilling som kan optimalisere metoden for ekstraksjon av sjeldne jordarter løsemidler under stadig skiftende driftsforhold, og forsøke å separere produksjon fra flere råmaterialekilder. Dette arbeidet vil utnytte driftsdata fra selskapets separasjonstestanlegg i Blacksburg, Virginia, og kombineres med prosessimuleringsfunksjonene utviklet av Argonne National Laboratory.
Aclara sa at denne plattformen forventes å øke utvinningsgraden og produktrenheten, forbedre prosessstabiliteten, redusere operatørintervensjonen og forkorte utvidelsestiden.
Aclaras testanlegg i Blacksburg, Virginia ble satt i drift i mars i år, med mål om å produsere separert dysprosium, terbium og neodym-praseodym, og gi teknisk støtte og kapasitetsforbedring for selskapets planlagte kommersielle separasjonsanlegg i Louisiana med en investering på 277 millioner dollar.
Louisiana-anlegget er planlagt å bryte bakken i fjerde kvartal og starte drift i midten av -2028, med et mål på 1131 tonn praseodym-neodym per år, 148 tonn dysprosium per år og 25 tonn terbium per år.
Anlegget vil behandle ionemalm fra Aclara - Carina-prosjektet i Brasil og Penco-prosjektet i Chile, og konvertere de genererte oksidene til magneter gjennom et joint venture med den chilenske stålprodusenten CAP.
