London, 10. april (Argus) - Neo Performance Materials, med hovedkontor i Canada, har produsert den første batchen med separerte terbium- og dysprosium-elementer på fabrikken i Estland. Neo lanserte vellykket en liten-produksjonslinje for løsemiddelekstraksjon for tunge sjeldne jordartsmetaller på Silmet-fabrikken. Selskapet produserer terbium og dysprosium fra en blanding av tunge sjeldne jordartsmetallkarbonater. Produksjonslinjen for løsemiddelekstraksjon opererer for tiden med maksimal kapasitet og kan nå sin maksimale produksjonskapasitet. Neo er nå fokusert på å gi stabil produktrenhet før den går inn i vanlig produksjonskapasitet.
Terbium og dysprosium er essensielle råvarer for permanente magneter med høy-ytelse. Disse magnetene brukes i vindturbiner, elektriske kjøretøy, roboter og forskjellige andre industrielle applikasjoner. I tillegg til virksomheten for separering av sjeldne jordarter, fremmer Neo sine europeiske permanentmagnet-anlegg i Estland. Selskapets mål er å oppnå kommersiell produksjon av sine permanentmagnetanlegg innen 2026. All prosessering av den nye produksjonslinjen er fullført i Europa. Neo uttalte at dette er "en viktig milepæl i etableringen av avanserte separasjonsevner for tunge sjeldne jordarter i Europa". Terbium og dysprosium produseres hovedsakelig i Kina. Siden 4. april 2025 har disse to sjeldne jordartene vært underlagt Kinas eksportkontroll. Siden implementeringen av eksportkontroll har tilgangen på terbium og dysprosium utenfor Kina gått kraftig ned, noe som har presset prisene på dysprosium og terbium opp og forårsaket betydelig forsyningspress for forbrukerne. Å utvikle en annen tung forsyningskjede for sjeldne jordarter enn Kina har blitt en hovedprioritet for vestlige myndigheter. Rahim Suleman, president og administrerende direktør i Neo, sa: "Vår vellykkede lansering av separasjonsenheten for tunge sjeldne jordarter i Estland er et nøkkeltrinn i Neos strategi for å etablere den mest vertikalt integrerte magnetiske verdikjeden for sjeldne jordarter i Europa."
