Mandag 1. mai sa Australias Peak Rare Earths at de hadde låst inn A $27,5 millioner (US $18 millioner) fra høye nettoverdier og offshore-institusjonelle investorer for å fremme Ngualla-prosjektet i Tanzania, ifølge rapporter.
Selskapet sa at det ville utstede rundt 55 millioner nye aksjer til A $0.50 hver i en todelt institusjonell plassering. Den første transjen av aksjer vil bli plassert 5. mai, og samle inn 14,3 millioner dollar.
Peaks største aksjonær, Sheng He Resources, har lovet å øke sin eierandel fra 19,8 prosent til 19,9 prosent gjennom en plassering.
Gitt at Sheng He Resources for tiden eier mer enn 10 prosent av Peaks utstedte aksjekapital og har en nominert styremedlem i Peaks styre, vil deltakelsen i den andre transjen av emisjonen være avhengig av aksjonærgodkjenning.
Plasseringen markerer et nytt skritt i utviklingen av Ngualla sjeldne jord-prosjektet.
Dette kommer etter at Peak i forrige måned signerte en bindende rammeavtale med den tanzaniske regjeringen etter fem års ventetid.
En nylig oppdatert Bank feasibility study (BFS) anslo at Ngualla ville trenge en kapitalinvestering på 321 millioner dollar i året for å produsere 16 200 tonn konsentrat for salg til tredjeparts prosessorer.
Den sjeldne jordgruven i Ngualla forventes å ha en produksjonslevetid på 24 år og årlige driftskostnader på 93 millioner dollar, med en endelig investeringsbeslutning ventet i slutten av september.
Sjeldne jordarter er en gruppe på 17 mineraler, sammen med andre nøkkelmineraler, inkludert litium, kobber, kobolt og nikkel, som brukes til å lage en rekke produkter kritiske for nasjonal sikkerhet og kampen mot klimaendringer, inkludert solcellepaneler, elektriske kjøretøy, forbrukerelektronikk og militært utstyr.
Kina er ikke bare verdens største produsent av sjeldne jordarter, men også en stor forbruker.
Vestlige selskaper har forsøkt å redusere avhengigheten av Kina for sjeldne jordarter midt i frykt for å forringe handelsforbindelsene mellom land, med gruveselskaper og myndigheter som ser etter forekomster som kan utvikles andre steder.
Innen 2022 vil Kina stå for rundt 60 prosent av verdens forsyning av litiumkjemikalier og tre fjerdedeler av verdens litiumionbatteriproduksjon, ifølge International Energy Agency.
Kinesiske selskaper har også et stramt grep om globale koboltforsyninger gjennom sine gruvedrift i Den demokratiske republikken Kongo.
