Energikrevende næringer som stål, glass, keramikk og papir i Storbritannia lider da engrosprisene på gass i Europa stiger.
På fredag hadde en rekke britiske industriledere samtaler med Kwasi Kwarteng, statsminister for næringsliv, energi og industriell strategi. De advarte om at de ville bli tvunget til å stenge produksjonen med mindre regjeringen iverksatte tiltak mot økningen i engrosgassprisene.
Gareth Stace, direktør for UK Steel, et handelsorgan, sa:" Hvis regjeringen ikke' gjør noe, så kommer vi' til å se hyppigere nedleggelser i stålindustrien over lengre tid."
Andrew Large, direktør i Confederation of Paper Industries, sa også at han ikke kunne utelukke at fabrikker måtte stoppe produksjonen på grunn av stigende energikostnader.
David Dalton, fra British Glass Manufacturers Association, sa at noen glassfirmaer bare var dager unna å stenge produksjonen.
Kwoten sa etter et møte med bransjeledere at han var fast bestemt på å sikre en konkurransedyktig fremtid for Storbritannias&energikrevende næringer. Han lovet å fortsette å jobbe tett med bedrifter i de kommende dagene for ytterligere å forstå og bidra til å redusere virkningen av eventuelle kostnadsøkninger de står overfor.
Noen lovgivere i det regjerende Høyre ønsker imidlertid å gjøre mer for energikrevende næringer.
Andrew Bridgen, en konservativ parlamentsmedlem, sa:" Jeg vil at regjeringen skal gi mer støtte til disse næringene på kort sikt for å sikre at de ikke trekker seg ut av Storbritannia eller avskrekker ytterligere investeringer ... Jeg tror de vil for å se et tak på energiprisene."
Den britiske økonomien sliter allerede med en forsyningskjede -krise. Mangelen på arbeidstakere etter Brexit, kombinert med økonomisk press fra COVID-19, har ført til mangel på forsyningskjeder på tvers av næringer fra drivstoff og svinekjøtt til fjærfe og flaskevann, noe som har hindret økonomisk utvinning fra pandemien.
