HOUSTON, 7. august (Argus) - USAs president Donald Trump uttalte på et viktig rundbordsmøte for mineraler holdt i Det hvite hus samme dag at USA vil investere totalt over 2 milliarder amerikanske dollar i flere sentrale mineralprosjekter både innenlands og internasjonalt for å "revitalisere industrien".
Midlene til de nye prosjektene vil komme fra flere føderale avdelinger og byråer, inkludert forsvarsdepartementet, International Development Finance Corporation og Export-Import Bank. Den totale investeringen for hvert av de siste prosjektene varierer fra 80 millioner til 140 millioner amerikanske dollar.
Forsvarsdepartementet vil gi det største betingede lånet på 1,4 milliarder amerikanske dollar til Sila Nanotechnologies for å utvide produksjonen av silisium-karbonbatterianoder og bygge et produksjonsanlegg for litium-ionbattericeller. Sila lanserte sitt første produksjonsanlegg for biler- i Moses Lake, Washington State i september i fjor, og produserte ikke-kompositt silisiumanoder.
Forsvarsdepartementet planlegger også å investere i tre andre selskaper, inkludert å gi et lån på 400 millioner amerikanske dollar til Sunrise Energy Metals, et betinget lån på 150 millioner dollar til Niron Magnetics og en egenkapitalinvestering på 85,5 millioner amerikanske dollar i Standard Bauxite.
Den australske gruveutvikleren Sunrise Energy Metals planlegger å bruke dette fondet til å utvikle en «full-verdikjede for skandium», inkludert utvikling av Syerston-skandiumgruveprosjektet i New South Wales, Australia -, en primær skandiumgruve. Ifølge Forsvarsdepartementet vil Forsvarsdepartementet ha fortrinnsrett til kjøpet av selskapets produksjon. Selskapet mottok en intensjonsavtale fra Export-Import Bank of the United States på opptil 67 millioner amerikanske dollar i fjor.
Den amerikanske produsenten av magnetisk materiale Niron Magnetics forventes å bruke dette betingede lånet til å støtte byggingen av en fabrikk for sjeldne jordarter for sjeldne jordarter i Minnesota på 605 millioner dollar. Ifølge forsvarsdepartementet vil anlegget ha kapasitet til å produsere 1500 tonn magnetiske materialer per år. Selskapet la grunnlaget for dette anlegget i september i fjor. Niron fullførte tidligere et to-årig pilotprosjekt med støtte fra Department of Energy, og produserte 1 til 2 tonn magnetiske materialer per år.
I følge forsvarsdepartementet vil Standard Bauxite bruke den forventede egenkapitalinvesteringen fra forsvarsdepartementet til å anskaffe og utvide First Bauxite-gruven i Guyana, utvikle prosessanlegg og bidra til senere bygging av en brun korundfabrikk i USA.
Export-Import Bank kunngjorde fredag at den ville gi midler til flere prosjekter, inkludert å gi 25 millioner amerikanske dollar til Westwater Resources Company (Alabama) for grafittproduksjon, 25 millioner dollar til Global Advanced Metals (Pennsylvania) for produksjon av tantal og niob, og 8 millioner dollar til 5E Advanced Materials-prosjektet sitt for 5E Boron America.
Ifølge International Development Finance Corporation vil selskapet også investere 4,8 millioner amerikanske dollar i Harena Rare Earths for å utvikle en gruve med sjeldne jordarter på Madagaskar.
I tillegg til de over 2 milliarder amerikanske dollar i prosjektmidler, vil den amerikanske regjeringen også investere ca. 180 millioner amerikanske dollar til gruveskoler, med sikte på å forbedre den amerikanske arbeidsstyrken i industrien. Department of Energy vil investere 100 millioner amerikanske dollar i et initiativ for å utvide mulighetene for utdanning og kvalifisert arbeidskraft i industrien.
Forsvarsdepartementet vil totalt investere 80 millioner amerikanske dollar i prosjekter ved Colorado Mining Institute, Johns Hopkins University og South Dakota Mining Institute.
