Kobberprisene har startet det nye året med en tåre, og nådde sitt høyeste nivå i seks måneder tirsdag. Kobber for levering i mars nådde $4,0795 per pund, nær $9,000 tonn, noe som gir gevinsten for den første uken av 2023 til mer enn 8 prosent.
Bellwether-metallet er opp nesten 30 prosent fra fjorårets lavmål på grunn av optimisme om Kinas gjenoppretting etter koronaviruset og langsiktig etterspørselsvekst ansporet av energiomstillingen. Kina bruker mer enn halvparten av verdens kobber.
BMO Capital Markets bemerket i en ny rapport at molybden har vært et av de sterkeste basemetallene på det siste, med den siste spotvurderingen på rundt $32 per pund eller $70 500 per tonn, mer enn 50 prosent høyere enn nivået i slutten av november .
Molybden, ofte et biprodukt av porfyrkobbermalm, produseres over hele verden til 300,000 tonn, hovedsakelig i stålindustrien.
BMO sier at stigningen i molybdenpriser hovedsakelig er drevet av tilbudsproblemer ettersom etterspørselsforholdene forblir relativt svake på grunn av svak produksjon i det globale stålmarkedet:
Codelco, som står for rundt 50 prosent av Chiles molybdenforsyning, er fortsatt godt under femårsgjennomsnittet på grunn av pågående utfordringer i produksjonen, selv om den returnerte til vekst fra år til år i november.
"Samtidig faller også produksjonen i Peru år for år, mens andre store produsenter som Kina og USA også møter produksjon i motvind."
BMO sa høyere molybdenpriser skulle hjelpe biproduktkreditter for mange kobberoperasjoner, og redusere totale kostnader og fortjeneste for produsenter.
Kobberaksjene steg
Oppgangen i kobberprisene har løftet sektorens fremste produsenter, ledet av Southern Copper (NYSE:SCCO), som er opp 18,8 prosent så langt i 2023. Southern Copper, basert i Mexico City, er verdens femte største kobberprodusent etter produksjon.
Freeport-McMoran(NYSE:FCX) var opp nesten 4 prosent tidlig tirsdag ettermiddag på volumet på nesten 9 millioner aksjer. Aksjene i Phoenix-baserte Rio Tinto, verdens nest største kobberprodusent etter Chiles statseide Codelco, har steget 16,8 prosent bare den siste uken.
Investorer i den London-noterte chilenske produsenten Antofagasta (LON:ANTO) har oppnådd tosifrede gevinster i 2023, det samme har de som satser på Polens KGHM (WSE:KGH), som er opp 17 prosent i år i Warszawa.
Til og med Vancouver-baserte First Quantum Mining (TSE:FM), fanget i en bitter strid med den panamanske regjeringen over 300,000 tonn årlig kobberinntekt, steg 9 prosent i 2023 da investorer satset på et raskt oppgjør.
Zijin Mining (SHA:601899,HKG:2899) er verdens niende største kobberprodusent med en årlig produksjon på rundt 500,000 tonn. Selskapet kjøpte i fjor verdens største rene molybdenmalm, med en årlig produksjon på 27.200 tonn. Zijin Mining, som vokser raskt, er også en stor produsent av edle metaller. Aksjene er opp 8,3 prosent i Shanghai så langt i år.
