LONDON, 14. mai (Argus) - Argus har fått vite at Strategic Precious Metals Processing (SPMP) søker en kjøper eller en operatør til å administrere sitt antimonsmelteverk i Oman.
Ifølge markedsaktørene har SPMP henvendt seg til minst ett kinesisk selskap for å selge smelteverket. Selskapet vurderer også å beholde eierskapet mens et annet selskap overtar driften. Smelteverket har en antimonbehandlingskapasitet på rundt 20 000 tonn per år av metallurgisk kvalitet og antimontrioksid, inkludert opptil 10 000 tonn per år med antimontrioksid. Når anlegget opererer med full kapasitet, står det for omtrent 12 % av den globale produksjonen av metallisk antimon.
SPMP stanset produksjonen ved anlegget tidlig i 2024, og eliminerte en viktig forsyningskilde fra det globale markedet. Opprinnelig planlagt som en midlertidig nedleggelse, gjenopptok ikke selskapet driften. En global mangel på kraftfôr har forverret situasjonen. SPMP har ikke egne gruver, så en vedvarende utvinning vil avhenge av å sikre en stabil tilførsel av råvarer. Selskapet har også kapasitet til å produsere 50 000 unser gull per år.
SPMP ble etablert i 2014 som et joint venture mellom den omanske regjeringen (gjennom den nåværende Oman Investment Authority), den britiske-børsnoterte Tri-Star Resources og Dubai-baserte DNR Industries. Siden den gang har eierskapet endret seg, men Tri-Star Resources og Oman Investment Authority er fortsatt de viktigste interessentene etter restrukturering og finansieringsendringer.
SPMP nektet å kommentere. Dette potensielle salget eller partnerskapet kommer på et tidspunkt med økt strategisk interesse for antimonbehandlingskapasitet, ettersom markedsdeltakere søker forsyning utenfor Kina på grunn av strenge eksportkontroller. Produksjonen i Sørøst-Asia har ekspandert raskt det siste året på grunn av tett global forsyning.
