Den demokratiske republikken Kongo har kunngjort at de vil gjenoppta kobolteksporten under strengere tilsyn, men det er fortsatt usikkerhet.

London, 24. desember (Argus) - Den demokratiske republikken Kongo har kunngjort at de har gjenopptatt kobolteksporten etter en 10-måneders suspensjon. Tradere sier imidlertid at omstartsprosessen er langt fra klar, og rapporter om suspensjon av manuell gruvedrift av kobolt har lagt til nye usikkerhetsmomenter. Finansdepartementet i Den demokratiske republikken Kongo uttalte at denne eksportstoppen bidrar til å bringe prisen på kobolt i Den demokratiske republikken Kongo nærmere globale nivåer og bekreftet at et nytt rammeverk for mineraleksport vil bli implementert. En handelsmann stilte spørsmål ved om noen varer faktisk var eksportert: "Det har ikke vært eksport av noen varer ennå. En produsent prøver å ordne lastebilforsendelser, men fremgangen går sakte." Rapporter om suspensjon av manuell gruvedrift av kobolt har utløst diskusjoner, da dette kan indikere et større skifte i kontroll. Det statlige-eide Congolese Cobalt Industry Corporation ble etablert med den hensikt å administrere forsyningen av hånd{12}}utvunnet kobolt i henhold til sporbarhetsregler, men handelsmenn sier at den siste utviklingen indikerer at ettersom mineralreguleringsmyndigheten, Strategic Mineral Market Supervision Bureau, konsoliderer sin makt gjennom et kvotesystem, kan det kongolesiske selskapet Cobalt Corporation være marginalisert. «Det ser ut til at Congolese Cobalt Industry Corporation kan stoppe relaterte aktiviteter, og Strategic Mineral Market Supervision Bureau vil direkte skaffe lavkost-koboltråvarer fra industrigruver ved bruk av kvoter,» sa en annen trader, «Dette har en støttende effekt på prisene, men det er ikke en{31}}forandrende faktor.» Kvotesystemet implementert i oktober fastsetter at den øvre grensen for kobolteksport for resten av 2025 er 18.125 tonn, og setter en årlig eksportgrense på 87.000 tonn for 2026 til 2027, samt en strategisk reservekvote på 9.600 tonn per år. Dette tiltaket har som mål å opprettholde prisstabilitet. Tidligere presset eksportforbudet prisen på kobolthydroksid fra $5,60 per pund til over $21 per pund (kantonesisk importpris) i oktober. Handelsmenn forventer for øyeblikket at, tatt i betraktning papirarbeidet og regntidens forsinkelser ved grenseovergangen til Kasongaleza, vil det første partiet med kvotevarer ankomme Kina innen utgangen av første kvartal neste år. Det er uenighet om viktigheten av den manuelle gruvekoboltstrømmen for den nylige forsyningen. «Avbrytelse av manuell gruveforsyning vil ikke umiddelbart påvirke prisen, fordi bare bedrifter med gruver kan eksportere - uten gruver, det er ingen kvoter,» sa en handelsmann. Andre advarte om at selv om grensekontrollene har blitt strengere, kan det å kutte tilførselen av håndutvunnet-kobolt tvinge ikke-formelle operatører til å gå over til smugling. For tiden ser markedet på om Den demokratiske republikken Kongo vil justere kvotene tidligere enn planlagt for å hindre at prisene stiger ytterligere.