Kobberprisen forventes å nå $15 000 per tonn i løpet av de neste 2 til 3 årene.

London, 23. april (Argus) - Referanseprisen for kobber på London Metal Exchange (LME) vil sannsynligvis nå nivået på $15 000 per tonn i løpet av de neste 24-36 månedene, som uttalt av Mark Christoff, administrerende direktør for handelsselskapet Traxys Group, på FT Global Commodities Summit i Lausanne. Costas Bintas, den globale metallforretningsdirektøren i handelsselskapet Mercuria, la til at årets kobberpris på over 13 000 dollar per tonn er i tråd med selskapets spådom. Dette skyldes hovedsakelig Kinas lagre,-den nye strategidrevne fremstøtet fra USA og den stadig viktigere rollen til kjøpsavtaler når det gjelder å binde kobber til spesifikke industripolitikker, som samlet har presset opp den strategiske premien til kobber. Eksperter på toppmøtet i Lausanne uttalte at kobber har gått inn i en ny prismekanisme, der strategisk etterspørsel, svovelrisiko og nasjonal reservelagring er like viktige som tradisjonelle sykliske indikatorer. Selv om det globale synlige varelageret fortsatt er på omtrent 19-20 millioner tonn, har kobber nå en strukturell premie. Ivan Petev, den globale sjefen for basismetaller i handelsselskapet Gunvor Group, påpekte at kobber ikke lenger bare er «kobberdoktoren» - det vil si et barometer for konstruksjons- og produksjonsaktiviteter, men et ekte «politisk metall». Med politikk, strategisk lagerbygging og etterspørsel drevet av kunstig intelligens som endrer markedsryddemekanismen, har det gamle forholdet mellom synlige varelager og priser blitt brutt. Dette synet er spesielt tydelig i datasenter- og kraftnettsektorene. Representanter på toppmøtet fikk vite at bare datasentre potensielt kunne bringe ytterligere 2-3 millioner tonn kobberbehov i løpet av det neste tiåret, mens oppgraderinger av strømnettet og strømtilkoblinger ville kreve ytterligere 7-8 millioner tonn. Eksperter mener at dette gjør kobber strukturelt mer verdifullt, uavhengig av hvordan den vestlige økonomiske vekstraten svinger på kort sikt. Selv om noen tradisjonelle etterspørselsindikatorer fungerer annerledes, støtter den strukturelle transformasjonen i kobbermarkedet fortsatt at prisen holder seg på et høyt nivå. Talsmannen påpekte at omtrent en fjerdedel av Kinas kobberetterspørsel historisk sett har vært knyttet til eiendom, selv om eiendomsbransjen har svekket seg betydelig, er kobberprisen fortsatt nær historiske høyder. Dette betyr at nye etterspørselskanaler som kunstig intelligens, elektrifisering, militære og strategiske reserver i økende grad oppveier den gamle sykliske belastningen. Talsmannen og andre markedsaktører gjorde det også klart at tilbudssiden fortsatt er det største problemet. Store gruvekonsern uttalte at industrien står overfor problemer som synkende malmkvaliteter, betydelige økninger i kapitalkravene og langsiktige-forsinkelser i godkjenning av tillatelser. Rio Tintos kommersielle sjef i Australia, Brian Keenan, sa at den gjennomsnittlige kobberkvaliteten har gått betydelig ned, og gruveselskaper behandler malm med kvaliteter som typisk er nær 0,5 %, noe som betyr at mengden stein som må utvinnes, knuses og behandles for hvert tonn metall produsert har økt betydelig, og dermed økt kostnadene og leveringssyklusene. Foreløpig er denne strukturelle spenningen sammenvevd med innsatsfaktorer, der svovel og svovelsyre er sentrale skjulte begrensninger for kobber, spesielt for produksjon av løsemiddelekstraksjon-elektrolyse (SX-EW) i Den demokratiske republikken Kongo og Chile. Den amerikanske banken Goldman Sachs hevet sin kobberprisprognose for 2026 til 12 650 dollar per tonn (basert på forventet overforsyning), men advarte om at forsyningsforstyrrelser av svovel og svovelsyre kan true forsyningen i Den demokratiske republikken Kongo og Chile. SX-EW-produksjonen utgjør omtrent 17 % av den globale kobberforsyningen, og en langsiktig forstyrrelse kan føre til en reduksjon på omtrent 125 000 tonn i produksjonen i Den demokratiske republikken Kongo, mens Kinas syreeksportforbud kan utgjøre en risiko for omtrent 200 000 tonn produksjon i andre halvår.