London, 8. september (Argus) - USA Rare Earth (USAR), en amerikansk produsent av sjeldne jordarter, har fullført oppkjøpet av den brasilianske produsenten Serra Verde, og legger til en av de få tunge gruvene med sjeldne jordarter utenfor Asia til sin voksende gruvedrift-til-magnetiske materialer.
Denne avtalen på 2,8 milliarder dollar ble annonsert i april i år, noe som gjør det mulig for USAR å direkte skaffe dysprosium- og terbiumforsyninger fra Serra Verdes Pela Ema-virksomhet i Brasil, som utvider sin produksjonskapasitet til 6400 tonn sjeldne jordartsmetaller per år.
Denne transaksjonen er det siste trinnet i USARs innsats for å etablere en komplett forsyningskjede for sjeldne jordarter som dekker gruvedrift, separasjon, metaller og magnetiske materialer. I mars i år kjøpte selskapet fullstendig opp Round Top-prosjektet i Texas, og i september i fjor kjøpte det den britiske-baserte metall- og legeringsprodusenten Less Common Metals.
Siden den kinesiske regjeringen skjerpet eksportkontrollen av flere sjeldne jordartsprodukter, har etterspørselen etter ikke-kinesiske tunge sjeldne jordarter blitt stadig mer fremtredende. De siste ukene har prisene på oksiddysprosium og oksidterbium i USA steget ettersom kjøpere søker råvarer før Kinas suspensjon av noen restriksjoner på middels og tunge sjeldne jordarter i november.
Utvidelsen av USAR er i stor grad avhengig av statlig støtte. Produksjonen av Serra Verde er dekket av en 15-årig statlig kjøpsavtale, og USAR har mottatt opptil 1,6 milliarder dollar i finansieringsstøtte fra det amerikanske handelsdepartementet.
I følge selskapet har den tidligere administrerende direktøren i Serra Verde, Thras Moraitis, gått inn i styret i USAR som en del av den fullførte transaksjonen og vil etterfølge Barbara Humpton 1. oktober.
