Sherritt International Corporation ("Sherritt"), et senereittgruve- og hydrometallurgisk nikkel- og koboltutvinningsselskap, kunngjorde sine resultater for tredje kvartal og resultater for de tre månedene som ble avsluttet 2022 og de første ni månedene av 2022.
Sherritts andel av ferdig nikkelproduksjon i Moa JV var 4.443 tonn, opp 53 prosent fra 2.908 tonn i 2021. Nikkelproduksjonen i de tre første kvartalene av 2022 var 11.393 tonn, mot 11.434 tonn i samme periode i 2021. var høyere i inneværende kvartal hovedsakelig på grunn av planlagt årlig nedetid for vedlikehold som skjedde i andre kvartal 2022 (2021 i tredje kvartal).
Salget av ferdig nikkel oversteg produksjonen i tredje kvartal 2022, mens ferdigsalget av nikkel var under produksjonen i de første ni månedene av 2022. Ved utgangen av andre kvartal og gjennom hele tredje kvartal ble det møtt logistikkrelaterte utfordringer i frakt av ferdige produkter til kunder. Mye av forsinkelsen har å gjøre med at forbrukere har tatt en mer forsiktig tilnærming til lagerpåfylling når de gjenopptar den økonomiske aktiviteten etter lempelsen av politikken for avklaring av koronaviruset. Global inflasjon og en nedgang i europeisk stålproduksjon på grunn av kraftig høyere energikostnader og usikkerhet rundt energiforsyningen har dempet stemningen blant kinesiske forbrukere til å øke aktiviteten i landet.
I tillegg ga Sherritt detaljer om Moa joint ventures utvidelsesplaner, som vil se Moa øke blandet sulfid-mellomproduksjon med 6 500 tonn nikkel og kobolt med en lav kapitalintensitet på ca. USD 13 200 per tonn nikkel per år, på toppen av tidligere godkjent SPP-prosjekt. Ved ferdigstillelse av SPP tidlig i 2024 og en andre utvidelsesfase sent i 2024, forventes den totale økningen i MSP å være 20 prosent av dagens produksjon eller 6500 tonn nikkelholdig metall. Sherritt anslår at to tredjedeler av den økte produksjonen vil bli behandlet til ferdig nikkel og kobolt, og dra full nytte av dagens raffinerikapasitet til å behandle Moa-råstoff, mens resten selges som MSP.
Nikkelprisene holdt seg relativt stabile i tredje kvartal, med prisene som falt til $10,11/lb fra $10,48/lb ved slutten av andre kvartal. Gjennomsnittlig referansepris i tredje kvartal var USD 10,01 / lb sammenlignet med USD 13,13 / lb i andre kvartal, med lavere volatilitet på London Metal Exchange (LME), høye energipriser i Europa, og inflasjonspress og global resesjon frykter alt. har en modererende effekt på nikkelprisene. I store deler av kvartalet har nikkelprisene svingt innenfor et relativt smalt område - og nådde en topp på $11,28/lb i september og $8,66/lb i juli, med alle metaller nede i en enkelt økt. Totalt sett holdt imidlertid prisene seg i området $9,50/lb og $10,50/kg i det meste av kvartalet. Kombinerte LME- og SHFE-lagernivåer fortsatte å falle i tredje kvartal, med totale LME- og SHFE-lagre som falt fra 66.780 tonn ved utgangen av andre kvartal til 54.444 tonn ved utgangen av tredje kvartal.
De grunnleggende markedsforholdene på kort sikt er komplekse, og i noen tilfeller er markedsusikkerhet sammenstilt av fallende lagernivåer, langsommere økonomisk oppgang i Kina enn forventet, potensialet for økte sanksjoner mot russisk nikkel og potensialet for selvsanksjonerende handlinger. styrking av den amerikanske dollaren mot de fleste andre valutaer, og forventet overforsyning av nikkel, først og fremst i kategori II, spesielt NPI, Vedvarende globale logistikkproblemer, inflasjonspress og frykt for en global resesjon.
De langsiktige utsiktene for nikkel er fortsatt positive, med sterk etterspørsel forventet fra rustfri stålindustrien (det desidert største nikkelmarkedet) og det raskt voksende markedet for elektriske kjøretøybatterier.
Fortsatt vekst i rustfritt stål og eksponentiell vekst i batterimarkedet for elektriske kjøretøy forventes å føre til betydelige mellomlangsiktige underskudd ettersom land og bilprodusenter implementerer klimaendringer og netto null-strategier. Underskuddet forventes å ha størst innvirkning på forsyningen av klasse I nikkel til elbilmarkedet laget av Sherritt. I september 2022 ble nikkeletterspørselen anslått å vokse med 43 prosent mellom 2021 og 2026 og 163 prosent mellom 2040. En sammensatt årlig vekstrate (CAGR) på 4 prosent gjennom 2040, med batterier og lagring til elektriske kjøretøy som vokser med en CAGR på 11 prosent over samme periode, oppveide den langsom veksten i etterspørselen etter rustfritt stål.
