21. desember 2021 kunngjorde Rio Tinto at de ville kjøpe Rincon Mining Pty og dets Salt Lake-litiumprosjekt i Argentina for 825 millioner dollar. Selskapet eies av det australske private Equity-fondet Sentient Equity Partners.
Oppkjøpet demonstrerer Rio tinto's forpliktelse til batterimineralindustriens fond og for å styrke sin globale energiomstillingsportefølje.
Siden de underliggende eiendelene eies av et argentinsk datterselskap av det australske selskapet, trenger transaksjonen godkjenning fra Committee for Foreign Investors of Australia (FIRB) og forventes å avsluttes i første halvdel av 2022.
Etter fullføring av oppkjøpet vil Rio tinto fortsette å presse videre med ressursvurdering og sende JORC standardrapporter. Rio tinto vil videre bestemme den fremtidige utviklingsplanen og tidsplanen, fullføre fornyelsen av den godkjente miljøkonsekvensvurderingstillatelsen, og opprettholde tett kommunikasjon med den argentinske regjeringen, provinsregjeringen i Salta og lokalsamfunnet.
Rio eier allerede Jadar-saltsjøprosjektet i Serbia, og oppkjøpet vil formelt gå inn i Sør-Amerikas's Lithium Triangle, en av verdens's hotteste investeringer i litiumsaltsjøer.
Bare to dager tidligere kunngjorde Rio at Dominic Barton, som trekker seg som Canadas's ambassadør i Kina, ville bli dens neste styreleder, og tiltrådte som direktør i april og styreleder i mai.
Rio's personellendringer og oppkjøp gjenspeiler de to driverne for gruveinvesteringer i dag: kinesisk etterspørsel og utviklingen av batterienergimarkedet.
