Codelco, Chiles nasjonale kobberselskap, rapporterte nylig en nedgang på 50,4 prosent i resultat før skatt til 2,606 milliarder dollar i perioden januar-september, rammet av fallende kobberpriser og lavere produksjon ved noen av gruvene. Codelco er verdens største kobberprodusent.
Codelco sa at salgsprisen på kobber var ned betydelige 12 prosent sammenlignet med i fjor. Dette er en viktig årsak til selskapets fallende overskudd.
Codelco produserte 1,06 millioner tonn kobber i de tre første kvartalene, en nedgang på 10 prosent fra samme periode i fjor. Codelco sa at nedgangen var relatert til lavere malmkvaliteter ved MinistroHales-kobbergruven. I tillegg ble produksjonen påvirket av lavere malmkvalitet, aktivitet og utvinningsgrader ved Chuquicamata- og ElTeniente-kobbergruvene, samt driftsvansker ved Chuquicamata-smelteverket.
Codelco la til at smelteverket i Chuquicamata vil gjennomgå stort vedlikehold i november, noe som vil føre til ytterligere driftsproblemer.
Codelco kuttet prognosen for helårs kobberproduksjon til 1.435-1.465 millioner tonn i år, ned fra et august-estimat på 1.495-1,51 millioner tonn. Selskapet sa at produksjonskostnadene steg 21,2 prosent til 1,574 dollar per pund, opp fra 1,299 dollar per pund et år tidligere, på grunn av lavere kobberproduksjon og høyere forsyningskostnader.
Kobberprisene har falt i det siste, og falt mer enn 20 prosent siden starten av året på grunn av frykt for en global resesjon og virkningen av en sterk amerikansk dollar. Med sitt brede spekter av industrielle og konstruksjonsmessige bruksområder, blir kobberpriser ofte sett på som en klokke for økonomisk aktivitet.
Analytikere og gruveselskaper er imidlertid positive om fremtiden til kobberprisene. I en rapport forrige måned sa markedsforsker FitchSolutions at kobbermarkedet hadde et lite forsyningsoverskudd i år, men at det vil se et økende gap fra 2023, med en topp på rundt 9 millioner tonn i 2030, drevet av forbruk knyttet til den grønne omstillingen.
Gruvegiganten BHP Billiton kom med et lignende poeng, og hevdet at elektrifisering kan forbedre utsiktene for kobberpriser betydelig fra rundt 2025.
