Filippinsk president Rodrigo Duterte har beordret en stopp for alle gruveaktiviteter på en øy i den sørlige provinsen, som er hjem til noen av landets nikkelprosjekter, sa regjeringsrepresentanter tirsdag.
Kabinettsekretær Carlo Nogeras sa på en pressekonferanse at Duterte var «svært bekymret» for rapporter om at gruveoperasjoner hadde «fullstendig ødelagt» Tubagan Island i Langeyan, Tawee-Tawe-provinsen.
"Øya er nå utvunnet," sa han.
Mens restitusjonsarbeidet pågår, utsteder presidenten et direktiv for å stanse alle gruvevirksomheter.»
Duterte beordret også myndighetene til å fremskynde øyas revitalisering ved å plante flere trær, sa Nogeras.
Det filippinske gruve- og jordvitenskapsbyrået overvåker ikke gruvevirksomheten i Tawei-Tawei nøye fordi provinsen er innenfor den autonome regionen.
Mr Dutertes ordre dekker ikke landets nikkelgruvesenter i Caraga-regionen.
SR Languyan Mining Corp, en av gruvearbeiderne som opererer i Tawe-Taweh, sa i 2019 at øyas forekomster ble ansett å være av høyverdig materiale og var nesten utmattet etter år med kontinuerlig ore Mining.
Filippinene har blitt den største leverandøren av nikkelmalm til Kina, den største metallforbrukeren, siden Indonesia forbød eksport av ubearbeidede mineraler i januar i fjor.
Lavverdige materialer fra sørøstasiatiske land brukes til å produsere nikkelgrisjern, hovedingrediensen i rustfritt stål.
Siden han tok makten i 2016 har Duterte gjentatte ganger truet med å stenge landets gruveindustri, lamme gruvearbeidere for å skade miljøet.
