Mongolia og Rio Tinto har løst skatteproblemer for nesten alle kobbergruvene sine

Mongolia har løst nesten alle utestående skattespørsmål med Rio Tinto om utviklingen av kobbergruven Oyu Tolgoi og er overbevist om at de gjenværende problemene vil bli løst, sa landets statsminister til Reuters.
De to partnerne har sparret i årevis om utviklingen av Gobi-ørkenens kobbergruve. Det er det største utenlandske investeringsprosjektet i Kina og skal bli verdens fjerde største kobbergruve innen 2030 ettersom etterspørselen etter metallet, som er avgjørende for energiomstillingen, øker.
Å løse det utestående skattespørsmålet ville unngå voldgiftssaker og ville bety gjenoppretting av Rios forhold til en av topppartnerne. Rios forhold til partneren var så dårlig at det truet med å avspore gruvens utvikling.
"Tidligere måtte vi løse mer enn 10 problemer med Rio Tinto angående Oyu Tolgoi, men vi har klart å løse mer enn 90 prosent av dem," sa Mongols statsminister L. Oyun-Erdene i et intervju under et besøk til Washington.
"Det er fortsatt noen problemer, men vi tror vi kan fortsette forhandlinger og diskusjoner med investorer slik at de kan løses," la han til.
Rio Tinto kjøpte i fjor en majoritetsandel i Turquoise Hill for 3,3 milliarder dollar for å effektivisere utviklingen av gruven, som vil produsere mer enn 500,000 tonn i året. Det eier nå 66 prosent av aksjene, mens den mongolske regjeringen eier resten.
I fjor, etter at utviklingskostnadene steg til 7,06 milliarder dollar fra 5,3 milliarder dollar i 2016, gikk Rio med på å ettergi 2,4 milliarder dollar i gjeld som myndighetene skyldte den og lovet å vedta en struktur som ikke ville kreve ytterligere lånefinansiering.
Rio Tinto sa på tidspunktet for resultatene at samtaler med den mongolske regjeringen pågikk. Rio Tinto begynte å produsere kobber fra underjordiske operasjoner i mars, og gruven forventes å være en fortjenestepilar i årene som kommer.
Mr. Oyun-Erdene berømmet Rios styre for å ha deltatt på Mongolian Economic Forum i juli, som tillot dem å "se den virkelige situasjonen og ta den riktige avgjørelsen", og han roste spesielt styreleder Damin Bao for hans lederskap.
"Jeg tror det ikke vil være noen tvister i fremtiden, og vi kan lykkes med å løse alle disse problemene," sa han.
Dette vil tydelig vise at Mongolia er åpent for forretninger og investeringer, og vil også hjelpe investorer til å bedre forstå investeringsklimaet i Mongolia."
Rio Tinto sa i forrige måned at de hadde levert et tilbud om å løse skattetvisten. Jakob Stausholm, Rios administrerende direktør, sa at "skiftet i forholdet til den mongolske regjeringen og det mongolske folket skaper viktig momentum".