MEPS anslår at verdensproduksjonen økte med tosifrede tall fra år til år i 2021. Veksten var drevet av ekspansjon i Indonesia og India. Veksten internasjonalt ventes å nå 3 prosent innen 2022. Det tilsvarer rekordhøye 58 millioner tonn.
Indonesia har etablert seg som verdens nest største produsent av rustfritt stål ved å produsere mer enn India i de første ni månedene av 2021. Indonesia forventes å investere ytterligere for å øke kapasiteten på grunn av god innenlandsk forsyning. Som et resultat forventes produksjon av rustfritt stål å vokse med mer enn 6% i 2022.
Smelteaktiviteten i rustfritt stål i Kina gikk ned i andre halvår 2021. Dette skyldtes produksjonskutt pålagt innenlandske stålprodusenter. Produksjonen steg likevel 1,6 prosent i løpet av 12-månedersperioden. Investeringer i ny kapasitet kan bringe samlet produksjon fra innenlandske møller til 31,5 millioner tonn innen 2022.
Indias forsyning overgikk nivået før pandemien i 2021. Store statlige insentiver innen fornybar energi og infrastruktur i år bør støtte forbruket av rustfritt stål. Som et resultat forventes landets stålmøller å produsere 4,25 millioner tonn i 2022.
I Europa var produksjonen i rustfritt stål i tredje kvartal lavere enn tidligere antatt. Mens store innenlandske møller rapporterte en forbedring i forsendelser, var den totale produksjonen i 2021 revidert ned til under 6,9 millioner tonn i fjerde kvartal. Produksjonen ventes imidlertid å fortsette å ta seg opp igjen i 2022. Forsyningen kan ikke dekke dagens markedsetterspørsel.
Globale geopolitiske hendelser i Europa utgjør en betydelig nedsiderisiko for prognosen. Land som er involvert i militære aksjoner kan bli utsatt for internasjonale sanksjoner. Dette kan derfor forstyrre tilførselen av nikkel, et viktig råmateriale for austenittkarakterer. På mellomlang sikt kan finansielle restriksjoner hemme investeringene og markedsaktørenes evne til å handle.
