18. desember vil MMG, et kinesisk gruveselskap og lokalsamfunn i Peru, stanse kobberproduksjonen ved las Bambas-gruven i Peru etter å ha unnlatt å forhandle frem en 27-dagers veiblokade.
Innbyggerne i Chumbivilcas-provinsen har blokkert veien las Bambas har brukt siden 20.
MMG, en enhet i Kinas Minmetals Group, sa tidligere denne måneden at de ville stoppe driften i Las Bambas etter at lokale innbyggere blokkerte veier, noe som hemmet selskapets grunnleggende drift.
Las Bambas, som står for 2% av verdens kobberforsyning, vil produsere om lag 290.000 tonn kobberkonsentrat i år til og med 18. Selskapet hadde i juli kunngjort at de forventet at gruven skulle produsere et lavt nivå på 310.000 til 330.000 tonn.
MMG sier i en uttalelse at det var om lag 60.770 tonn kobberkonsentrat i lagring på stedet.
Problemet er grusveiene som Las Bambas bruker til å transportere kobber fra gruvene sine til havnen. Lokalsamfunn langs veien krever flere logistikkkontrakter, økonomisk kompensasjon for land som brukes til å bygge gruveveier, og tiltak for å redusere påstått skade på avlingene sine forårsaket av det store antallet lastebiler på veien hver dag.
De ønsker også å opprette et fond som vil bruke 8 prosent av gruvens årlige overskudd til å finansiere produksjons- og samfunnsutviklingsprosjekter, mens selskapet vil finansiere individuelle sosiale prosjekter.
MMG mener at å legge ruten er regjeringens ansvar, men en langsiktig løsning vil være å bygge en egen godstogforbindelse. Jernbanen vil ta mer enn fem år å bygge og koste 9,2 milliarder dollar, ifølge Perus samferdselsdepartement.
Selskapets beslutning er et slag for Pedro Castillo, den venstreorienterte presidenten. Mr Castillo vil øke skattene på gruvedrift for å finansiere sosiale programmer. Las Bambas er det andre selskapet som stanser produksjonen denne uken, etter at Nexa Resources suspenderte sin Cerro Lindo-sinkgruve på grunn av en lignende veiblokade.
Demonstranter som krevde erstatning for å bruke sitt land til å transportere malm tvang Cerro Lindo, landets største produsent av sink og kobber, til å stanse produksjonen i november.
Protest mot de 400 dagene
Las Bambas er den fjerde største kobbergruven i Peru og den niende største i verden. Gruven har hatt å gjøre med periodiske protester og veiblokader siden den startet driften i 2015-2016.
Driften ved gruven ble stanset i mer enn 100 dager i 2019, og 70 lokalsamfunn langs den 450 km lange veien til Matarani havn krevde at MMG og den nasjonale regjeringen tok grep om lastebilutslipp og reduserte jordbruksland.
En tre ukers veisperringsprotest i slutten av 2020 hindret MMG i å eksportere 189.000 tonn kobberkonsentrat til en verdi av 530 millioner dollar fra gruven.
Flere forstyrrelser i september tvang selskapet til å suspendere driften i flere dager. Selskapet ble i begynnelsen av oktober enige om å integrere disse samfunnene i sin verdikjede, selv om de er utenfor eiendelenes innflytelsesområde.
Totalt sett har Las Bambas' virksomhet vært forstyrret i nesten 400 dager siden 2016, ifølge selskapets estimater.
Gruven har en årlig produksjonskapasitet på 400.000 tonn kobber (samt betydelige mengder gull og sølv), som utgjør om lag 2 prosent av verdens totale primærprodukter, og om lag 69 prosent av MMGs inntekter i 2020.
Nedleggelsen vil føre til tap av mer enn 6000 direkte og indirekte ansatte, hvorav 25 prosent er bosatt i Aprilmac-området.
