Indonesias president Joko Widodo sa i et nylig intervju at landet er åpent for alle selskaper, inkludert Tesla, som ønsker å utnytte sine rike naturressurser hvis fabrikkene de bygger øker den lokale økonomien.
Mr. Joko sa at den indonesiske regjeringen hadde vært i samtaler med Tesla, Ford og andre bilselskaper for å invitere dem til å bygge anlegg som bilfabrikker i Indonesia.
Joko møtte Tesla-sjef Elon Musk i Texas i forrige måned for å diskutere potensielle investeringer og teknologisamarbeid i Indonesia. Mr. Joko avslørte i intervjuet at han foreslo for Mr. Musk at Tesla kunne lokalisere hele forsyningskjeden i Indonesia.
Nikkelforsyning har lenge vært et kjæledyr for Mr Musk, som har sagt at det er en av Teslas største utfordringer med å utvide produksjonskapasiteten. Den største fordelen med Indonesia er at landet har verdens største nikkelreserver. I følge US Geological Survey var de globale nikkelreservene i 2020 rundt 94 millioner tonn, hvorav Indonesia sto for 22 prosent, eller rundt 21 millioner tonn, som ligger på førsteplass i verden.
"Vi har hatt mange diskusjoner, spesielt om Tesla går oppstrøms og nedstrøms, og starter med smelteverket, deretter etablerer katode- og forløperindustrien, lager elektriske bilbatterier, lager litiumbatterier og deretter bilfabrikker," sa Joko.
Mr. Musk sendte et team til Indonesia for halvannen måned siden for å undersøke nikkels potensiale og miljøhensyn, sa Joko, men det bilrelaterte teamet hadde ennå ikke kommet.
Som Sørøst-Asias største økonomi er Indonesia også et naturressurskraftverk, med rike forekomster av tinn, kobber, kobolt og bauxitt i tillegg til nikkel, hvorav noen er nøkkelmaterialer for å lage batterier til elbiler. Indonesia er også verdens største eksportør av kull og palmeolje.
Under Mr. Joko har Indonesia gjentatte ganger begrenset eller forbudt eksport av viktige råvarer, inkludert nikkel, kull og palmeolje. Men Joko har avvist anklagene om proteksjonisme.
