Glencore, en av verdens største kobbergruvearbeidere og handelsmenn, sluttet seg denne uken til andre gruvearbeidere for å advare skarpt om en truende global mangel på metallet og om et truende "betydelig tilbud og etterspørselsgap" i det viktigste industrielle metallet.
Gary Nagle, Glencores administrerende direktør, sa at selv om noen kanskje forventer at industrien vil øke tilbudet som i tidligere sykluser for å møte prognoser for etterspørselsvekst drevet av energiovergangen, "vil ting være annerledes denne gangen".
Han presenterte anslag som viser et anslått kumulativt gap mellom etterspørsel og tilbud på 50 millioner tonn mellom 2022 og 2030. Til sammenligning er dagens årlige globale etterspørsel etter kobber omtrent 25 millioner tonn.
Nagle påpeker at kobber står overfor et enormt gap mellom tilbud og etterspørsel, og selv om det er skrevet mye om metallet, gjenspeiles det fortsatt ikke i prisen.
Kobbergruvearbeidere og industrianalytikere har advart om et økende gap mellom tilbud og etterspørsel fra midten av -2020årene på grunn av økende etterspørsel etter metallet fra vind- og solparker, høyspentkabler og elektriske kjøretøy. Mens de fleste analytikere er enige om at kobberprisene vil stige ytterligere fra dagens nivå på rundt 8500 dollar tonnet, har det vært en viss uenighet i markedet om hvor stor underskuddet sannsynligvis vil være.
Det er verdt å merke seg at Glencore ikke ser ut til å ha hastverk med å øke produksjonen, til tross for det de ser på som et stort gap i markedet. Nagle sa at Glencore ville vente til verden «skrik» etter høyere kobberproduksjon. "Vi ønsker å se dette gapet," bemerket Nagle.
Tirsdag kuttet det London-noterte Glencore sin produksjonsveiledning for 2023 for alle råvarene den utvinner. Glencore forventer å produsere 1,04 millioner tonn kobber neste år, ned fra 1,06 millioner tonn i år og godt under analytikernes konsensusprognose på 1,24 millioner tonn.
Nagle sa at Glencore hadde kapasitet til å øke sin årlige kobberproduksjon med mer enn 60 prosent fra dagens 1 million tonn ved å utvide eksisterende eiendeler. Selskapet ser også på et nytt byggeprosjekt på 5,6 milliarder dollar i El Pachon, Argentina.
Glencores aksjer har steget nesten 50 prosent så langt i år, og nådde et rekordhøyt nivå forrige uke, takket være den enorme fortjenesten generert fra råvarehandel etter Ukraina-krisen.
