London, 13. juli (Argus) - Glencore, en sveitsisk-basert råvarehandler, utfordrer skattekravene fra myndighetene i Den demokratiske republikken Kongo, og legger til usikkerhet til det allerede begrensede koboltmarkedet på grunn av eksportkontrollrestriksjoner.
En kilde fra Glencore sa at selskapet "reiser innvendinger og engasjerer seg med de relevante myndighetene" etter at det ble rapportert at tjenestemenn hadde forseglet kontorene til dets Kamoto Copper & Gold Corporation. Kilden opplyste at det er for tidlig å fastslå noen innvirkning på markedsføring, logistikk eller koboltsalg. Kamoto sto for over 15 % av Kongo (DRC) sin eksportkvotetildeling i fjerde kvartal i fjor.
Denne striden kommer på et tidspunkt da Kongo (DRC) fortsetter å innføre strengere kontroller av koboltindustrien. Landet suspenderte kobolteksporten i fjor og erstattet den med et kvotesystem rettet mot å begrense tilbudet og støtte prisene.
Glencore er en av produsentene som er mest berørt av disse tiltakene. Koboltproduksjonen i første kvartal falt med 39 %-til-år til 5800 tonn, og kvotesystemet fikk bedrifter til å være mer oppmerksomme på kobberproduksjon.
"Alt avhenger av om tvisten eskalerer, i hvilken grad den eskalerer, og om de derfor vil hindre Glencore i å eksportere noe materiale," sa en handelsmann. "I så fall kan det ha en betydelig innvirkning."
"Men jeg tror de vil søke forhandlinger og dialog, og deretter implementere et omfattende eksportforbud," la handelsmannen til.
