Det franske selskapet Eramet har satt i gang forskning for å støtte utvidelsen av Centenario-Ratones-litiumprosjektet i Salta-provinsen, Argentina.
Eramet planlegger å øke den årlige produksjonen av Centenario-prosjektet med 11 000 tonn litiumkarbonatekvivalenter, noe som øker den totale kapasiteten til 35 000 tonn per år. Den nåværende kapasiteten til dette prosjektet er allerede nær 90 % av det opprinnelige designmålet på 24 000 tonn per år, og det drives av selskapets datterselskap Eramine Sudamérica.
Eramet planlegger å investere 350 millioner amerikanske dollar for utvidelsen, som vil være det første prosjektet i en serie med kapasitetsøkninger for Centenario. Eramet forventer at etter å ha fullført alle utvidelsene de neste årene, vil den totale årlige produksjonen til prosjektet nå 150.000 tonn.
I tillegg planlegger Eramet også å sende inn en Rigi-søknad for å støtte prosjektet. Rigi er et statlig investeringsincentivprogram som vil gi flere fordeler til godkjente deltakere, inkludert fritak fra -merverdiavgift og import-/eksportavgifter, samt juridiske beskyttelsestiltak som lar bedrifter løse tvister gjennom domstoler utenfor Argentina. Dette sikrer 30 års juridisk stabilitet og garanterer at ingen fremtidig president kan tilbakekalle de relevante rettighetene i denne perioden.
Det er foreløpig ingen offentlig tidsplan for utvidelsen eller Rigi-applikasjonen.
