Energidrivstoff forventes å ta en investeringsbeslutning angående Donald Rare Earth-prosjektet i tredje kvartal.

HOUSTON, 6. august (Argus) - Den amerikanske produsenten av sjeldne jordarter Energy Fuels forventer å ta en endelig investeringsbeslutning på det australske Donald-prosjektet med sjeldne jordarter allerede i tredje kvartal. Den tidligere finansieringsinnsatsen har forsinket prosjektplanen.
"Investeringsbeslutningen for Donald-prosjektet har blitt utsatt i år, men jeg tror vi gjør veldig gode fremskritt. For oss er nøkkelen å fullføre finansieringsplanen vår," sa administrerende direktør Ross Bhappu på selskapets andre-kvartalsresultat torsdag. Selskapet konsentrerer sin finansieringsinnsats om Australia, og Bhappu planlegger å reise dit senere denne måneden for å fremme forhandlingene.
Fremgangen på Madagaskar er fortsatt knyttet til stabilitetsavtalen med regjeringen. Energy Fuels har utarbeidet et memorandum of understanding for Vara Mada-prosjektet og jobber for tiden med å få til en investeringsavtale. Bhappu sa at han håper å fremme denne avtalen i løpet av de kommende månedene. I Bahia-prosjektet i Brasil har boringen gjenopptatt basert på 2025-letelisensen, og ressursestimatene forventes å bli utført innen slutten av dette året eller tidlig i 2027.
Utvalget av råvarealternativer har utvidet seg.
Energy Fuels påpekte at hvis et prosjekt støter på uventede situasjoner, har det alternative kilder til sjeldne jordmetaller.
Selskapet fortsetter å skaffe monazitt fra Chemours' virksomhet i Florida og Georgia. Den kunngjorde i forrige uke at den produserer en blanding av sjeldne jordartskarbonater ved White Mesa-fabrikken i Utah, som vil åpne døren for tilførsel av ioniserte mineraler fra Brasil og Asia. Denne ruten forventes å starte i slutten av 2027 eller tidlig i 2028.
Selskapet samarbeider også med tunge sandprodusenter, som i dag frakter monazitt eller til Kina. Bhappu sa at dens evne til å håndtere radioaktive nuklider inneholdt i sjeldne jordarter av monazitt og blandet karbonat er "en differensierende faktor" og også en konkurransefordel som kjøper.
Den andre fasen av anlegget tar sikte på å behandle 50 000 til 60 000 tonn monazitt per år, sentrert på selskapets egen gruveforsyning, men de sjeldne jordartene med blandet karbonat kan gå inn i utlutningsstadiet til laveste inkrementelle kostnad etter sprekking.
1B og 1C utvidelsesprosjekter verdt 104 millioner dollar er i gang. Produksjonen av kommersielle tunge sjeldne jordartsmetalloksider (inkludert terbium og dysprosium) vil bli produsert innen utgangen av 2027. Tester på disse to grunnstoffene er fullført, og arbeidet er overført til gadolinium og andre mulige tunge sjeldne jordartsmetalloksider.
Oppkjøpet av det australske strategiske materialet ASM vil bli implementert innen utgangen av august, og transaksjonen med Vacuumschmelze forventes å bli fullført tidlig i 2027.
Selskapet forventer at innen 2028 vil oksidproduksjonen være tilstrekkelig til å møte 70 % av ASMs produksjonskapasitet for metall og legeringer og mer enn 100 % av Vacuumschmelzes 2000 tonn/år magnetproduksjonskapasitet i South Carolina, og planlegger å øke den med seks ganger til 12 000 tonn/år innen 2031.
1B og 1C utvidelsesprosjektet på 104 millioner dollar har mottatt et betinget lån på 725 millioner dollar fra Office of Strategic Capital for å støtte utvidelsen.
Energy Fuels rapporterte et tap på 34 millioner dollar i andre kvartal, med en omsetning på 25 millioner dollar, sammenlignet med et tap på 22 millioner dollar i samme periode i fjor.