Chile tar sikte på å akselerere sin nye utvinning av kobberproduksjon i løpet av de neste årene, noe som vil bidra til å fylle et forventet forsyningsgap ettersom energiomstillingen øker etterspørselen etter metallet.
Chiles president Gabriel Borics regjering har satt et mål om å øke Chiles kullproduksjon med 1,04 millioner tonn innen 2026, ifølge lysbilder i en rapport publisert onsdag av finansminister Mario Marcel.
Mens utgangspunktet for økningen er uklart, representerer det et hopp på 20 prosent fra fjorårets nivå og tilsvarer en økning i produksjonen ved Escondida, verdens største kobbergruve som drives av BHP Group.
De siste årene har sviktende malmkvalitet, vannrestriksjoner og forstyrrelser knyttet til pandemien ført til lavere produksjon i Chile. Det bidro til å oppveie en nedgang i etterspørselen midt i kampen mot inflasjonen. Men med utviklingen av rene energiteknologier vil etterspørselen øke i de kommende årene ettersom gruvedrift blir stadig vanskeligere og dyrere.
Cochilco, Chiles kobberindustrikommisjon, anslår at nasjonal produksjon vil øke 1 prosent i år til 5,4 millioner tonn og 4,3 prosent neste år til 5,6 millioner tonn. Byrået har identifisert en pipeline med prosjekter for 2022-2031 verdt nesten 74 milliarder dollar og inkluderer Codelco, Anglo American, Antofagasta Plc og BHP Billiton. BloombergNEF sa i en oktoberrapport at Chiles årlige produksjon kan øke med rundt 1,5 millioner tonn innen 2028.
"Å legge til 1 million tonn høres gjennomførbart ut, men 2026 virker litt tidlig," sa Sung Choi, metall- og gruveanalytiker ved BNEF.
