BYD Chile SpA og Servicios Y Operaciones Mineras del Norte SA fikk hver 80.000 tonn salgbare litiummetallkvoter, ifølge en melding fra Chiles gruvedepartement mandag. Budene var henholdsvis 61 millioner dollar og 60 millioner dollar.
Chiles gruvedepartement sa at de to tilbudene var høyere enn andre og var de mest lydhøre for landets ønske om å øke konkurransen i litiummarkedet og få det mest tilfredsstillende tilbudet gjennom kvoter. Chile vil motta totalt $ 121 millioner, uten å ta hensyn til fremtidige produksjonskostnader.
Chiles gruvedepartement understreket nasjonale og internasjonale appeller med sikte på å øke produksjonen av mineralet i Chile for å møte økende global etterspørsel fra utviklinger som elektriske biler. I dette tilfellet, til tross for at de har verdens største litiumreserver, har Chiles markedsandel jevnt og trutt falt på grunn av mangel på nye prosjekter. Tillegg av de to selskapene vil legge til vitaliteten til den lokale litiumindustrien slik at Chile kan gjenvinne sin plass på verdensscenen. Den totale kvoten som tildeles er 160.000 tonn, eller 1,8% av Chiles kjente litiumreserver.
Før lete- og produksjonsfasen starter, må det vinnende selskapet innhente alle nødvendige tillatelser fra relevante miljø- og andre myndigheter, ta vare på miljøet og respektere vår eksisterende lovgivning og skape nødvendig rom for dialog for å sikre at prosjektet utvikler seg i harmoni med lokalsamfunnet. Tilsvarende er en del av betalingen som kreves av det vinnende selskapet allokert til lokale bidrag og FoU-investeringer.
Chiles gruvedepartement gjentok sin vilje til å opprette en nasjonal litiumindustrikomité for å utvikle en utviklingsstrategi for litiumindustrien med sikte på den langsiktige utviklingen av landet.
