BHP billiton: Primær nikkeletterspørsel forventes å vokse med 1,3 millioner tonn de neste 10 årene.
"I løpet av det neste tiåret vil elektrifisering være trenden." 14. desember ble BHP Billiton metaller og gruvemarkedsanalysedirektør Wenjun Bao ved energisparing og ny energibilutvikling rapportutgivelse i 2021.
Bao sa videre at når vi ser tilbake på fjoråret, har elbilmarkedet innledet en ny eksplosjon i 2020, med globalt salg på 3,2 millioner enheter, opp 44% fra 2019, og penetrasjonsraten for globalt lettbilsalg når 4,3%. Denne sterke økningen har fortsatt i år og viser tegn til å akselerere. « Fremover tror vi det er mange gunstige faktorer for bransjens utvikling, ettersom regjeringer over hele verden nylig har kunngjort langsiktige mål for innføring av elbiler og rullet ut støttende politikk.» Sa Bao Wenjun.
Den raske utviklingen av elbiler driver etterspørselen etter nikkel
Bao mener at dagens forbrukere, spesielt den yngre generasjonen i byer, er mer interessert i miljøvennlige elbiler. Alle disse faktorene får oss til å tro at det globale elbilsalget vil vokse raskt. Vi spår at globale elbiler, som vi kaller ren elektrisk + plug-in, vil utgjøre så mye som en fjerdedel av det globale lette kjøretøysalget innen 2030, og penetrasjonsraten vil være enda høyere i ledende elektriske markeder som Kina og Europa.
Den raske utviklingen av elektriske biler vil uunngåelig drive utviklingen av batteriindustrien. Det er forskjellige typer batterier som brukes i elbiler, og det rapporteres at ternære litiumbatterier er en av de vanlige teknologiene. Katoden til et treveis batteri bruker tre forskjellige elementer, nikkel, kobolt og et tredje metall, enten mangan eller aluminium. Blant disse elementene er nikkel svært viktig for å forbedre energitettheten til batterier og utholdenheten til elektriske biler. Vanligvis er nikkel den største andelen av tre katodematerialer.
Bao tror at fremtiden for batteriteknologi vil presentere to store trender: den første trenden, den ternære batteriindustrien er den langsiktige mainstream. I 2020 er litium nikkel-kobolt-manganatbatterier, litium nikkel-kobolt-aluminatbatterier og litiumjernfosfatbatterier hovedtyper av strømbatterier for personbiler over hele verden, og nikkelholdige batterier står for mer enn 80%. På lang sikt har nikkelholdige ternære batterier større plass til forbedring av energitetthet og mer utviklingspotensial, slik at ternære batterier blir den viktigste tekniske ruten til globale personbilbatterier. Den andre trenden er at nikkelholdige batterier selv også forbedrer seg. Denne fremgangen gjenspeiles i den kontinuerlige økningen av nikkelinnhold. Ternary batterier i dette diagrammet kan deles inn i to kategorier, en er nikkel-kobolt-mangan litiumbatteri, og nikkel-kobolt-aluminat litiumbatteri. Blant de tre katodematerialene har andelen nikkel i enkelte produkter nådd 80%, og flere nikkelbatterier i fremtiden.
Bao tror at med økningen av nikkelinnhold vil energitettheten til treveisbatteriet øke, og kostnaden per energienhet vil reduseres, og deretter bli mer konkurransedyktig i kostnadene. Samtidig kan forbedringen av energitetthet og batteriytelse lindre forbrukernes rekkeviddeangst og bidra til å forbedre ytelsen til elektriske biler. «Så vi forventer at etterspørselen etter nikkel for batterier vil vokse eksponentielt i løpet av det neste tiåret.» Sa Bao Wenjun.
For tiden brukes det store flertallet av nikkel i markedet faktisk i ikke-batteriindustrien. I 2020 vil bare 5% av primær nikkel bli brukt i batterier, mens det store flertallet av resten vil bli brukt i rustfritt stål. Rustfritt stål står for tiden for to tredjedeler av verdens nikkelbruk. "Nikkel i batteriindustrien, selv om det for tiden er fra en liten base, vil være en stor vekstdriver i fremtiden." Vi forventer at den totale nikkeletterspørselen vil vokse med en sammensatt vekstrate på 5 prosent det neste tiåret, men nikkeletterspørselen etter batterier vil vokse med over 20 prosent. – Etterspørselen etter primærnel vil øke med om lag 1,3 millioner tonn de neste 10 årene. Batteriindustrien, selv om den er fra en liten base, kan bidra med mer enn halvparten av økningen, eller rundt 700.000 tonn. "Innen 2030 tror vi batteriindustrien vil utgjøre mer enn 20% av verdens primære nikkelbehov."
Når det gjelder nikkelforsyning, er nikkelmalm utbredt og av forskjellige typer over hele verden. Det kan grovt deles inn i to typer, den første er nikkelsulfidmalp, og den andre er oksidmalp (kjent som lateritt nikkelmalp). Nikkel sulfid malm gruvehistorie er lenge i historien, i det siste århundret har det vært en tradisjonell hovedkilde til nikkel, nikkel sulfid malm etter flotasjon gull nikkel innhold er høyere, bidrar også til ytterligere raffinering, nikkel sulfid malm distribusjon, er hovedsakelig fordelt i de høye breddegrader, Russland, Canada, Nordvest-Kinas gansu jinchuan, og Sør-Afrika, Australia. De globale malmressursene er relativt begrensede, og økningen av nikkelmalm de siste 20 årene kommer hovedsakelig fra lateritt nikkelmalm. Lateritt nikkelmalm er geografisk fordelt i tropiske områder langs ekvator, og lateritt nikkelmalm er spesielt egnet for produksjon av nikkelgrisjern eller nikkeljernslegering på grunn av det høye jerninnholdet. Når det gjelder endelig bruk, brukes lateritt nikkelmalm hovedsakelig i rustfritt stålproduksjon. I løpet av det siste tiåret, med den raske utviklingen av rustfritt stålindustri i Kina, Sørøst-Asia, Indonesia og Filippinene, har blitt de viktigste leverandørene av lateritt nikkelmalm i verden.
BHP billiton er forpliktet til å oppnå lave karbonutslipp i nikkelproduksjon
Før nikkelmalm kan gjøres om til nikkel som kan brukes i batterier, må den gå gjennom mellomliggende, nikkelsulfat. Western Nickel, en enhet av BHP billiton, produserer klasse 1 nikkel gjennom sulfidmalm. Mer nylig har noen nikkelleverandører utforsket for eksempel reprosessering av nikkelgrisjern for batteriindustrien for å åpne opp banen for lateritt nikkel for batteriapplikasjoner.
BHP billiton leverte tidligere de ferdige produktene på markedet, hovedsakelig nikkelbønner og nikkelpulver. Vi har imidlertid nylig investert i nedstrøms nikkelsulfatbehandlingsanlegg. Mens vi stadig øker andelen produkter som selges til batterier, endrer vi også formen på sluttprodukter for å komme nærmere batteriindustrikjeden vår.
BHPs nye nikkelsulfatanlegg vil ha en kapasitet på mer enn 100 000 tonn i året når det når produksjonen, noe som gjør det til et av de største nikkelsulfatprosjektene i verden. Den siste forsendelsen av nikkelsulfat har begynt å sende til Kina for kunder i nedstrøms industrikjeden.
Selv om elbiler i seg selv er mye mer lavkarbondrevne enn petroleumsbaserte biler, utforsker BHP Billiton fortsatt måter å lage batterier eller råmaterialer til batterier så lavt karbon som mulig for å redusere karbonavtrykket. "Siden mye KARBONDIOKSID genereres fra nikkel-, kobolt- og litiumutvinning, smelte- og sluttbatteripakkeproduksjon, er det nødvendig å produsere batteriråvarer og batterier på en grønnere måte for å redusere karbonavtrykket til verdikjeden og industrikjeden, og ta hensyn til andelen av de totale utslippene av batterier." Sa Bao Wenjun.
Bao fortalte reportere at siden nikkelutvinning, dressing og smelting bruker mye strøm, var deres første skritt å begynne å skaffe fornybar energi som solenergi. I februar kunngjorde BHP en kjøpsavtale på 20 megawatt fra lokale solcelleanlegg, og la nylig til ytterligere 30 megawatt. I tillegg til outsourcing av solenergi bygger BHP også egne gårder og energilagringssystemer, og vil deretter utforske muligheten for vindkraft.
Bao fremhevet den økende bruken av elbiler i nikkelgruver både over og under bakken. – Fordi nikkelen vi produserer går til elbiler, og i sin tur havner de grønne elbilene i gruvene våre og danner en ekte lukket sløyfe. Alle disse grepene er rettet mot en mer bærekraftig utvikling.
