Barrick Gold ønsker å tilføre mer kobber til sin afrikanske portefølje, da metallet er en nøkkelingrediens i elbiler og avgjørende for fornybar energisektoren.
Barrick eier allerede kobbergruven Lumwana i Zambia, som den kjøpte gjennom oppkjøpet av Randgold Resources i 2019.
Virksomheten ryktes å være en av 13 eiendeler Barrick søker å selge i en $ 6bn fusjon.
Etter at president Hakainde Hichilema vant en valgseier i fjor, ombestemte Zambia seg og lovet å øke veksten og reparere forholdet til gruveselskaper.
Han er et friskt pust, sa Bristow, Barricks administrerende direktør, etter å ha møtt Mr Hichilema på mandag. "Zambia er en god historie."
Hichilema er en del av Indaba Mining-konferansen i Sør-Afrika denne uken.
Mens Bristow ofte har vært en uttalt kritiker av DRC-regjeringen og dens reviderte gruveforskrifter i 2018, fortsetter Barrick å forfølge kobberprosjekter i DRC, der den eier den massive Kibali-gullgruven.
Men Barrick vet verdien av å utforske det sentralafrikanske kobberbeltet, som strekker seg over grensen mellom Zambia og Den demokratiske republikken Kongo og har noen av verdens rikeste kobberforekomster.
" Vi har prøvd å investere i gull, og i det siste har vi prøvd å investere i kobber," sier Mr Bristow. «Vi vil finne muligheter fordi Den demokratiske republikken Kongo er så velsignet.»
I fjor ga Barrick 1,4 milliarder dollar til å være vertskap for land i Afrika gjennom skatter, royalties og utbytte, noe som resulterte i et samlet økonomisk bidrag på 3,3 milliarder dollar.
Bristow fortalte Indaba-konferansen at tallene ikke fanger opp de fulle fordelene, for eksempel verdien som skapes ved å forbedre ferdighetene til generasjoner av arbeidere og styrke landets Labour-basseng.
Barrick har ikke gjort et stort oppkjøp siden han kjøpte Randgold Resources, men det har gjort det. Barrick har bydd på Pretium Resources, Kirkland Lake Gold og Great Bear det siste året, men nektet å delta i budkrigen, og etterlot begge selskapene i hendene på rivaler.
Barrick kunngjorde i april at de ville samarbeide med den pakistanske regjeringen for å fortsette med Reko Diq, et stort kobber- og gullprosjekt i Pakistan. Selskapet vurderer også om de skal fortsette med Gullgruven Donlin i Alaska, som selskapet eier sammen med Novagold Resources.
Med Reko Diq-prosjektet på $ 7bn under bygging og det mulige Donlin-prosjektet på $ 9bn på gang, sa Barrick at det var åpent for en mega-avtale hvis den riktige avtalen kom.
