Argentina investerer 4,2 milliarder dollar for å stimulere litiumproduksjonen, rapporterte BNAmericas. Landets kammer for gruveentreprenører mener dette vil bidra til å doble produksjonen innen 2023 til 175,000 tonn innen 2025.
Argentina produserte 33,000 tonn litium i 2020 og forventes å produsere 50,000 tonn i år.
Argentinas minister for produksjonsutvikling, Matias Kulfas, annonserte investeringen ved et litium-rundebord forrige uke. Disse pengene er viktige for å forbedre effektiviteten og industrialiseringen og for å forbedre infrastrukturen.
Regjeringen ønsker at Argentina skal bli den tredje eller fjerde største litiumprodusenten i verden, sa Kurfas.
"Vi tok en avgjørende beslutning om å investere 4,2 milliarder dollar og implementere offentlig politikk," sa Kurfas.
På møtet signerte guvernørene i provinsene Salta, Huhui og Catamarca regionale handelsavtaler for å styrke litiumindustrien.
Det er for tiden 23 prosjekter i ulike stadier i Argentina, ifølge departementet for produksjon og utvikling.
Av disse er to allerede i drift og utvider seg. Fenix-prosjektet, som ligger vest for Hombre Muerto-saltmyren i Catamaca-provinsen, har en årlig kapasitet på 20,000 tonn litiumkarbonat. Selskapet som eier den, Livent, planlegger å utvide den til 30,000 tonn i året innen 2025.
Olaroz saltmyr i Huhui produserer 25,000 tonn litiumkarbonat i året. Gruven, som drives av Sales de Jujuy og statseide Jemse, har som mål å tredoble produksjonen innen 2026.
Cauchari-Olaroz-prosjektet på 641 millioner dollar er under konstruksjon og forventes å starte produksjon i andre halvdel av dette året, og produsere 40,000 tonn litiumkarbonat i året, noe som gjør det til landets største litiumgruve. Gruven, som eies av Minera Exar, ligger i saltleilighetene Olaros og Kosari.
Ifølge US Geological Survey (USGS) har Argentina 19,3 millioner tonn litium, rangert ved siden av Bolivia (21 millioner tonn), Chile (9,8 millioner tonn) og Australia (7,3 millioner tonn).
Litium er et nøkkelmateriale for energiomstilling. Det internasjonale energibyrået spår at verdens litiumforbruk i 2030 vil være 100 ganger høyere enn i 2020, drevet av batterietterspørsel.
