I følge de siste nyhetene på mandag kunngjorde KoBoldMetals, en Silicon Valley-enhjørning som bruker AI for å utforske metaller som trengs for grønn transformasjon som kobber og litium, at selskapet har oppdaget gigantiske kobberreserver på Mingomba-prosjektet i Zambia.
Fra dette prosjektet kan effektiviteten til AI også sees - KoBoldMetals kunngjorde at de ville investere nesten 150 millioner dollar for å kjøpe en majoritetsandel i Mingomba-innskuddet under Biden Africa Tour i midten av desember 2022, og deretter tok det litt over et år å oppnå resultater.
For mange kinesiske investorer, sammenlignet med KoBold Metals, er de kanskje mer kjent med navnet på investorene bak selskapet - Breakthrough Energy venturekapitalfondet ledet av Bill Gates, Bezos, Ma, Son Masayoshi, Dalio, Bloomberg og andre deltar i satsingen, samt kjente institusjoner som Pris, a16z og norske Statoil.
Hva er det siste gjennombruddet?
Når det gjelder størrelsen på de nye kobberforekomstene, nevnte KoBold-president Josh Goldman potensialet for fremtidig utvikling av Mingomba-forekomsten, som ligner på Ivanhoe Mines og Zijin Minings Kakula-gruve i grenseregionen til Den demokratiske republikken Kongo, en verdensklasse. gruve som produserte nesten 400,000 tonn kobber i fjor.
"Mingombas historie ligner på Kakulas i både størrelse og smak," sa Goldman. Det vil være en av de høyeste underjordiske gruvene i verden."
KoBold bruker sin AI-teknologi til å behandle boredata for å optimalisere leting ved Mingomba kobber- og koboltgruve. Mens selskapet sikter mot sin første produksjon etter 2030, vil det nå utarbeide en ny ressursvurdering og fullføre en mulighetsstudie for å fremme beslutningen om å bygge gruven. Goldman anslår at investeringen som kreves for å utvikle en slik gruve kan overstige 2 milliarder dollar.
Ikke bry deg om siste prissvingninger
De siste dagene har prisen på batterimaterialer som kobolt, nikkel og litium fortsatt å falle og påvirket en rekke prosjekter rundt om i verden, sa KoBold at dette ikke vil være en bekymring for selskapet på kort sikt.
Goldman sa at de samlet inn kapitalen nettopp for å gjøre langsiktige investeringer. For KoBold vil prisen på disse varene i 2035 være svært viktig, men selskapet bryr seg ikke om prisen i 2024.
Selskapets forretningslogikk er at det er økende etterspørsel etter metaller fra vind- og solparker, høyspentkabler og elektriske kjøretøy. Mange gruvegiganter har også advart om at disse grønne transformasjonsrelaterte prosjektene kan føre til at etterspørselen etter metaller som kobber overgår tilbudet.
Etter COP28 i fjor, for eksempel, spådde analytikere ved Citibank at økte globale mål for fornybar energi ville gi 4,2 millioner tonn ekstra kobberetterspørsel innen 2030. Dette har potensial til å øke kobberprisene til $15,000 et tonn innen 2025. For referanse, LME kobber har handlet rundt $8500 de siste ukene, sammenlignet med all-time high på $10730 i mars i fjor.
Mingomba-gruven er KoBolds mest avanserte prosjekt, men selskapet utforsker også mer enn 60 steder i Australia, Canada og USA. I desember kunngjorde selskapet oppdagelsen av flere potensielle litiumforekomster i Namibia, Quebec og Nevada.
KoBold sa at selskapet brukte nesten 100 millioner dollar på leting i 2023 og forventer å overgå dette tallet i år. Han understreket også at KoBold nå bruker like mye på leting som BHP, Rio Tinto og andre giganter.
