Hvis USA innfører høye tollsatser på russisk aluminiumimport, kan Russland innføre restriksjoner på eksport av nøkkelmetaller som nikkel og palladium, sa analytikere.
Mens russiske aluminiumsforsyninger i USA er små, er nikkel avgjørende for romfartsindustrien og batterier til elbiler. Palladium er i mellomtiden en nøkkelkomponent i bilkatalysatorer for drivstoffbiler.
Nesten 11 prosent av de 92 624 tonnene nikkel importert til USA i fjor kom fra Russland, mens 20 tonn palladium fra Russland sto for nesten 35 prosent av USAs import, ifølge statistikkleverandøren Trade Data Monitor.
For å legge press på Moskva vurderer USA å heve tollsatsene på russisk aluminium til 200 prosent.
Russlands aluminium, produsert av Rusal, står for rundt 6 prosent av den globale forsyningen.
"Det er ingen reell fordel å målrette denne handelsstrømmen," sa Liberum-analytiker Tom Price. "Hvis slike tollsatser blir pålagt, vil markedet forvente at Russland reagerer, muligens ved å legge restriksjoner på eksport av andre nøkkelmetaller til USA."
Slike grep er klassiske handelskonflikter.
En analytiker ved et råvarefond ser også en god sjanse for at Russland vil slå tilbake ved å forby eksport av nikkel og palladium til USA.
USAs import av ubearbeidet presset aluminium og aluminiumslegeringer fra Russland nådde 191 809 tonn, eller omtrent 4,4 prosent av fjorårets totalsum på mer enn 4,4 millioner tonn, sammenlignet med 8,9 prosent i 2018 og 14,6 prosent i 2017, ifølge handelsdatamonitoren.
"Vårt syn er at en separat amerikansk tariff ikke bør ha stor innvirkning på markedet ettersom russisk forsyning til USA allerede er redusert," sa Macquarie-analytikere.
"Men det kan endre seg hvis sanksjoner blir pålagt på grunn av potensielle spillovers til andre regioner."
Verken russiske metaller eller de russiske selskapene som produserer dem har vært målrettet siden fjorårets konflikt med Ukraina.
