De siste årene har utviklingen av teknologi satt den globale gruveindustrien i en tid med teknologiske forstyrrelser, og gruveselskaper er i et veiskille mellom fortiden og en bærekraftig og transformativ fremtid. Fra cloud computing til sensorer, fra droner til maskinlæring og kunstig intelligens, de mest avanserte gruvene har innebygd den nyeste teknologien i sine virksomheter.
I dag vil gruveindustrien ta deg til å forstå de ti beste teknologiske innovasjonene i den globale gruveindustrien. Disse teknologiske innovasjonene dekker mange felt fra gruveklær til transport, fra datastyring av gruvedrift til utstyrshåndtering.
Røntgendiffraksjonsteknikk
Diffraksjonsteknologi (for eksempel Copper NuWave™) bidrar til å bestemme mengden nyttige ressurser i en gitt ore, noe som reduserer kostnadene ved å finne nyttige ressurser. Diamond miner Al Rosa bruker allerede diffraksjonsteknologi i gruvene sine, og andre selskaper søker også å bruke denne teknologien. Siden suksessen til en gruve i stor grad avhenger av å bruke minst energi og tid på å få maksimal produksjon, teknologier som gjør denne prosessen enklere er fundamentalt endre gruvedrift.
Bruksområder for fornybar energi
Som Copper NuWave™ demonstrerer, er energisparing og vellykkede gruveoperasjoner ikke nødvendigvis gjensidig utelukkende. South African Harmony Gold Company har vedtatt solenergi som direkte elektrisitet og piloterer en plan om å bruke gruveland til å produsere biologiske avlinger, som deretter vil produsere naturgass (en annen alternativ energikilde) for å drive sine maskiner ytterligere. Dette sirkulasjonssystemet bidrar ikke bare til å redusere driftskostnadene, men minimerer også selskapets miljøpåvirkning.
Neste generasjons sikkerhetsanordning
Moderne gruvearbeider sikkerhetsmetoder tar hensyn til kvaliteten på hver arbeidsdag og virkningen av repeterende stressskader. SmartCap er en personlig beskyttende hjelm utstyrt med sensorer som kontinuerlig kan overvåke vanlige tegn på tretthet og måle årvåkenhet for å redusere ulykker knyttet til distraksjon. Centennial Coal lanserte også en spesiell gruvestøvler i år, noe som gir sålen stabilitet, ankelstøtte og vanntett design som kreves for å beskytte arbeidernes generelle helse på jobben.
Sammenkoblingssensorer
I gruveindustrien er en innovasjon som brukes mye sammenkoblet sensorer. Noen gruveselskaper har utplassert droner med InSAR-sensorer og bruker dem til in-situ-skanning. Andre selskaper har også introdusert lidar (lysdeteksjon og alt) sensorer på selvkjørende lastebiler, som kan identifisere personer innenfor et bestemt område.
Revolusjonerende forretningsmodell
Etter hvert som gruveselskapene bruker programvare mer og mer effektivt, utforsker disse selskapene potensielle nye inntektskilder. Det er tenkelig at i de kommende tiårene vil gruveselskaper samarbeide med hverandre for å bygge en integrert plattform som forbinder globale gruve- og rederier. Dette kan i stor grad forbedre effektiviteten av shipping og logistikk.
Innovasjon i verdikjeden
Rollen til gruveselskaper i jernmalm gruvedrift og prosessering er i rask endring. Selskaper eier ikke lenger sitt eget tungt utstyr, men vender seg til leasing. I denne modellen er utstyrsprodusenten ansvarlig for vedlikehold av utstyr. Dette er gunstig fra et økonomisk synspunkt, og utstyrsprodusenter kan også ta over transportvirksomheten i fremtiden.
Markedsførings- og handelsalgoritmer
Utviklingen av digital teknologi og anvendelse av big data skaper muligheter for markedsføring og transaksjoner, spesielt når algoritmer injiserer ny vitalitet i distribusjonsmodellen. Digitale kanaler kan gi ny og pålitelig markedsintelligens, slik at gruveselskaper kan dra nytte av råvaremarkedsmuligheter. Gjennomsiktighet i forsyningskjeden og nedstrøms integrering er bra for kundeopplevelsen og kundeengasjementet.
Automatisert transport
Siden Rio Tinto gjennomførte en 100 kilometer førerløs prøveoperasjon ved Pilbara Jerngruve i Vest-Australia i 2017, har automatisert jernbanetransport eksistert. Et automatisert fraktskip er under utvikling: BHP Billitons mål er å sette det i drift før slutten av dette århundret. Disse automatiserte transportanleggene har potensial til å utvide selskapets forsyningskjedekapasitet betydelig, redusere lønnskostnader og gjøre transporten tryggere og mer effektiv.
Datainnsamling i sanntid
Datainnsamling i sanntid gjør det mulig for gruveselskaper å administrere driften eksternt. Boliden er et selskap som allerede bruker sanntidsdata. Selskapet har koblet sensorer til maskiner ved Garpenberg-gruven i Sverige. Disse sensorene overfører data til det sentrale kontrollrommet for behandling av operatøren. Selskaper som bruker tilkobling i flåteutstyr kan implementere prediktivt vedlikehold og automatisk bestille reservedeler.
Digital tvilling
Store data samlet inn fra utstyr og overvåkingsenheter kan nå brukes til å utvikle geologiske, metallurgiske og operasjonelle planer i letefasen av prosjektet. Disse visualiseringene kalles "digitale tvillinger": de kan brukes som analoge verktøy for å utføre letearbeid eksternt, og dermed redusere utgifter. Ved hjelp av digitale tvillinger kan bedrifter utføre simuleringer for å bestemme effektiviteten og produktiviteten til fremtidige gruver.
